Q&A met Stanno ambassadeur Etienne Vaessen

Wanneer ben jij begonnen met voetballen en sinds wanneer heb jij gekozen voor het keepen (en waarom)?

“Ik ben begonnen met voetballen op mijn vierde bij de mini’s in Breda. Op mijn zeventiende scheurde ik mijn kruisband af bij een gymles op school. Toen ben ik gaan keepen, omdat dat minder belastend voor mij is. De trainer van de A1 van BSV Boeimeer vroeg me of ik daar wilde gaan keepen, omdat zij een doelman zochten. Dat ging heel goed. We speelden een wedstrijd tegen WSC uit Waalwijk en na die wedstrijd kreeg ik een telefoontje of ik daar misschien wilde gaan keepen. Na twee jaar werden mijn goede optredens beloond met een stage bij RKC Waalwijk, waar ik inmiddels al meer dan honderd wedstrijden voor heb gekeept.”

Wat maakt het keepersvak zo leuk?

“Ik vind zelf de wedstrijden het allerleukste. Je kan heel belangrijk zijn voor je club door veel ballen tegen te houden. Soms is het ook wel eens lastig, want als je een fout maakt is het vaak ook direct een goal. Die druk vind ik erg gaaf om te ervaren.”

Waarom heb jij ervoor gekozen om een Stanno ambassadeur te worden?

“Via Ronald Waterreus kwam ik in contact met Stanno. Daar heb ik hele goede gesprekken gehad en ik had direct een goed gevoel bij Stanno. In het verleden was Diederik Boer ook een ambassadeur van Stanno en dan als zulke grote keepers positief praten over Stanno, dan weet je eigenlijk al wel dat het goed zit. Ik vind het een grote meerwaarde dat Stanno naast handschoenen, ook kleding aanbiedt. Dat complete plaatje maakt Stanno gewoon top!”

Met welke handschoenen keep jij nu en wat maakt het dat jij de Stanno producten fijn vindt?

“Ik keep nu het vaakste met de Stanno Claw en soms gebruik ik de Stanno Volare Ultra. De Claw heeft een hele goede grip en een fantastisch design. Ook zitten ze heerlijk om de handen wat mij als keeper veel vertrouwen geeft.”

Wat maakt jou tot een goede keeper?

“Doordat ik zelf heel lang heb gevoetbald kan ik heel goed meevoetballen als keeper. Verder blik ik vaak uit door mijn goede reflexen en mijn reddingen in een-op-een situaties.”

Waar vul jij graag je vrije tijd mee?

“In mijn vrije tijd speel ik veel met mijn zoontje Zian. Verder speel ik ook vaak spelletjes op de PlayStation. Meestal speel ik dan FIFA. Ieder jaar kijk ik altijd hoe hoog mijn kaartje is in het spel. Zelf vind ik stiekem dat mijn kaartje op in het spel een stuk hoger mag zijn.”

Wat is iets dat niemand van jou weet? (verborgen talent, geheim dat je wil delen, een enorme blunder buiten het voetbal)

“Op de dag voor een wedstrijd pak ik altijd een nieuw paar keepershandschoenen voor de wedstrijd van de dag erna. Als ik een goede wedstrijd heb gekeept dan houd ik ze voor een training of een volgende wedstrijd. Als ik een foutje heb gemaakt of een slechte wedstrijd heb gekeept, dan geef ik ze meestal weg. Als je mij dus een paar handschoenen ziet weggeven, dan ben ik meestal niet zo vrolijk.”

Kijk je veel naar voetbal in je vrije tijd of probeer je er dan juist niet mee bezig te zijn?

“Ik houd er erg van om een voetbalwedstrijd te kijken. Meestal kijk ik van alle Eredivisiewedstrijden wel een samenvatting. Het buitenlandse voetbal volg ik minder. Als ik dat ook ga kijken, heb ik geen tijd meer voor mijn vrouw en kind. Die staan bij mij wel op de eerste plek. Als ik een voetbalwedstrijd kijk en ik zie dat een keeper een blunder maakt, dan doet dat me altijd heel veel pijn om te zien. Dat voelt heel zwaar, omdat dat de ergste nachtmerrie voor een keeper is.”

Wat doe jij (extra) om iedere dag beter te worden?

“Naast de trainingen die mij worden aangeboden vanuit de club doe ik vaak aanvullende krachttrainingen. Als ik niet al te zwaar heb getraind op de club, dan ga ik wel eens naar een personal trainer in Breda. Ik ben er altijd mee bezig hoe ik mijn spieren verder kan ontwikkelen.”

Wie is de beste speler met wie jij hebt samengespeeld (en waarom)?

“Stijn Spierings was aan de bal echt fantastisch. Zijn schot en duelkracht waren uniek. Hij had een uniek overzicht over het veld en zag snel hoe hij het beste kon handelen op het veld. Ook Melle Meulensteen is een geweldige voetballer. Als centrale verdediger heb ik hem echt zien groeien en dat was mooi om te zien. Hij is voetballend ook ijzersterk. Die twee springen er voor mij wel echt bovenuit.”

Wat is tot nu toe het hoogtepunt van je carrière (en waarom)?

“Dat is zonder twijfel de promotiewedstrijd tegen Go Ahead Eagles. Die wedstrijd was echt knotsgek. Ook al kreeg ik die wedstrijd vier tegengoals, ik weet zeker dat ik nooit meer zo’n wedstrijd ga meemaken. In de rust stonden we met 1-2 voor, maar toen we in de kleedkamer kwamen in de rust kreeg onze clubarts een hartaanval. Daardoor kwamen we heel beduusd uit de kleedkamer en kwamen we met 3-2 achter. Dat je die wedstrijd uiteindelijk in de allerlaatste secondes met 4-5 wint is uniek.”

Wat zijn jouw doelen voor het komende seizoen?

“Ik wil persoonlijk graag zes of zeven keer de nul houden dit seizoen, stabiel spelen, zo min mogelijk fouten maken en belangrijk zijn voor het team. Ook wil ik er alles aan doen zodat we met RKC weer in de Eredivisie blijven.”

Als jij geen keeper was geworden, welk beroep had je dan gekozen (en waarom)?

“Voordat ik keeper werd was ik persoonsbeveiliger. Waarschijnlijk was ik dat dan blijven doen. Als ik klaar ben met mijn keeperscarrière denk ik niet dat ik dat opnieuw ga doen. Ik zou dan keeperstrainer willen worden om keepers de ervaring die ik dan heb bij te brengen.”

Wat zou jij beginnende keepers mee willen geven?

“Zorg dat je veel plezier hebt! Zorg dat je zo veel mogelijk traint en als jij plezier hebt in die trainingen, dan gaat het vanzelf beter. Investeer ook in jezelf met bijvoorbeeld krachttrainingen. Geloof in jezelf, ook als mensen zeggen dat je er niks van kan. Zelf ben ik ook laat doorgebroken dus er is altijd nog een kans dat je in de Eredivisie keept.”

Hoe is het om een voorbeeld te zijn voor de jeugd?

“Ik vind het heel leuk om een voorbeeld te zijn voor jonge keepers. Vroeger keek ik ook tegen spelers op, en dat doe ik nu nog steeds. Als ik jonge keepers kan motiveren of blij maken door handschoenen weg te geven, dan doe ik dat graag. Op straat word ik ook wel eens herkend. Met name in Waalwijk en Breda. Soms is het wel eens vervelend als je met je vrouw en kind op stap bent, maar voor kinderen probeer ik altijd tijd vrij te maken.”